أطلقت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أمس الأول قمرا صناعيا هو الأول في سلسلة من 4 أقمار للأرصاد الجوية من الجيل الجديد، قادرة على مراقبة تشكل العواصف بالوقت الحقيقي فوق القارة الأمريكية. وسيوفر القمر مشاهد عن تطور الطقس وأخطر العواصف بوتيرة تراوح بين 5 دقائق و30 ثانية. وستسهم هذه القدرة في توفير توقعات أدق للأرصاد الجوية على ما يفيد علماء. وتنوي ناسا والوكالة الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (نوا) اللتان تتعاونان في إطار هذا البرنامج، استثمار 11 مليار دولار في مشروع الأقمار الصناعية الجديدة. وستحل هذه الأقمار مكان الأسطول الحالي من أقمار الأرصاد التي لم تعرف أي تحديث كبير منذ 40 عاما. وبات بإمكان خبير أرصاد جوية وحيد أن يراقب عشرين عاصفة بالتزامن وأن يحدد بفضل أجهزة القمر التي تشكل أكبر خطر على السكان على ما أوضح ستيفن جودمان العالم في برنامج هذه الأقمار في وكالة نوا.