سباق لإكمال خارطة أستراليا

في ظهيرة يوم 8 أبريل من عام 1802، في المحيط الجنوبي البعيد، التقى مستكشفان في صدفة غير عادية، المستكشف الإنجليزي ماثيو فليندرز والمستكشف الفرنسي نيكولاس بودين، كانا قد كُلفا من حكومتيهما بالمهمة نفسها: استكشاف الساحل المجهول للأراضي الجنوبية ومعرفة ما إذا كان الساحلان الغربي والشرقي، واللذان يبعدان حوالي 4000 كيلومتر عن بعضهما، هما جزء من نفس الجزيرة.
وهكذا بدأ السباق لجمع معلومات كافية لرسم خريطة واقعية لأستراليا.
رحلات هذين الرجلين كانت ذروة مائتي عام من الاستكشاف للمنطقة من قبل الهولنديين والبرتغاليين والإسبان والإنجليز.
الرحلات التي استغرقت ثلاث سنوات لكل من بودين وفليندرز كانت صعبة وقاسية، لكنهما كانا يتحملانها في سبيل الاستكشاف والمعرفة، حتى إن المستكشف الإنجليزي فليندرز تعرضت سفينته للغرق، لكنه كان دائما يعرف أنه يتنافس مع الفرنسيين لتقديم أول خريطة للقارة الأسترالية الغامضة.
الكتاب يروي قصة الرجال الذين سجلت رسوماتهم كائنات عديدة لم تكن معروفة سابقا وحولت مخلوقات أسطورية إلى مخلوقات حقيقية.

الكتاب: السباق العظيم: السباق بين الإنجليز والفرنسيين لإكمال خارطة أستراليا The Great Race: The Race Between the English and the French to Complete the Map of Australia

الكاتب: دافيد هيل David Hill

الناشر: ليتل، براون، 2014