إطلاق طائرة فضائية تجريبية

تطلق بعد غد من قاعدة كورو الفضائية في غويانا الفرنسية طائرة فضائية تجريبية صغيرة في مهمة ترمي إلى اختبار قدرتها على الدخول بسلام إلى الغلاف الجوي للأرض، وهو عنصر أساسي في تصميم المركبات القادرة على السفر في الفضاء والعودة إلى الأرض.
وهذه المركبة الأوروبية التي لا تملك جناحين، تحلق مثل الطائرة لدى عودتها إلى الغلاف الجوي للأرض، وستكون هذه المهمة التجريبية غير مأهولة، حيث وضعت، وهي بطول خمسة أمتار ووزنها ألف كيلوجرام، منذ أسبوع على متن صاروخ أوروبي من طراز فيجا.
من جهته، ذكر المسؤول عن برنامج المركبة في وكالة الفضاء الأوروبية جيورجيو نومينو أن العودة من مدار الأرض إلى غلافها الجوي «هو الأمر الأكثر صعوبة في مجال الرحلات الفضائية، مشيرا إلى أن المركبة إذا دخلت الغلاف الجوي بشكل غير انسيابي، أي بزاوية حادة، فستكون عرضة للاحتراق والتفتت، أما إذا دخلت بشكل كثير الانسيابية، أي بزاوية مائلة كثيرا، فإنها قد لا تبلغ الموقع المحدد لهبوطها.