تعديل الجينات يعزز إنتاج الوقود الحيوي

يعد تحويل الخشب إلى مصدر للوقود الحيوي عملية معقدة ومكلفة، حيث دعمت وزارة الطاقة الأمريكية عددا من الشركات المنتجة للكحول الأثيلي من السليلوز الناجم عن النفايات النباتية.
وتتمثل المشكلة في ضرورة إزالة مادة اللجنين، وهي مادة تؤمن التصاق ألياف السكريات ببعضها مما يجعل جذوع الشجر صلبة وقاسية.
ولإزالة هذا اللجنين تسخن الكتلة الحيوية بكاملها حتى 170 درجة مئوية لعدة ساعات ثم تضاف إليها قلويات تحطم بنية اللجنين.
ولجأ باحثون أمريكيون لإضافة مورث لإضعاف قوة تماسك اللجنين، ونجحوا في عملهم حيث حصلوا على أشجار تتميز باللجنين السهل التحطيم.
تظهر أشجار الحور التي تنمو في البيت الزجاجي في مختبر العلماء، وكأنها أشجار عادية، رغم أنها تطلق كميات مضاعفة من السكريات بعد قطعها وتفتيتها وتسخينها إلى 100 درجة مئوية.