ازداد عدد الشباب الذين يشغلون مناصب قيادية في وزارة البترول والثروة المعدنية بعد إعلان مجلس الوزراء أمس الأول تعيين الدكتور نايف العتيبي في منصب وكيل الوزارة لشؤون البترول، ذلك المنصب الذي ظل شاغرا لما يقارب تسع سنوات بعد أن تركه الأمير عبدالعزيز بن سلمان ليتقلد منصب مساعد الوزير لشؤون البترول. وتحصل العتيبي على الدكتوراه في الاقتصاد من الولايات المتحدة في 2001 من الجامعة الأمريكية في واشنطن، وعمل قبل تعيينه في منصبه الأخير ضمن فريق العمل التابع للأمير عبدالعزيز بن سلمان. وكانت مهام العتيبي في الوزارة تتضمن إشرافه على كل شؤون قطاع النفط المتعلقة بمنظمة التجارة العالمية وقضايا الإغراق المرفوعة ضد شركات البتروكيماويات. وجاءت هذه الخطوة في وقت مهم بالنسبة للوزارة، حيث تقاعد العديد من كبار مسؤوليها فيما اقترب الباقون أو تخطوا سن التقاعد. والعتيبي ليس أول وجه شاب يتم الزج به للصفوف الأمامية في الوزارة، ففي نوفمبر الماضي تم نقل الدكتور عابد السعدون من مستشار بترول إلى وكيل الوزارة لشؤون الشركات ليتولى تدريجيا مهام هذا القطاع الذي كان يندرج بشكل كامل تحت عبدالرحمن عبدالكريم الذي لا يزال مستشار الوزير لشؤون الشركات. وانضم العتيبي والسعدون بذلك إلى قائمة الوكلاء بجانب المهندس سلطان شاولي وكيل الوزارة للثروة المعدنية. وبحسب المصادر فإن الأمير عبدالعزيز بن سلمان سيظل يحتفظ بكل مهامه ومسؤولياته في الوزارة رغم أن العتيبي سيكون مسؤولاً أيضاً عن شؤون البترول. وفي العامين الماضيين تقاعد العديد من القياديين في الوزارة مثل الدكتور ماجد المنيف المستشار الاقتصادي الأعلى للوزير ومحافظ السعودية في أوبك، والدكتور محمد الصبان المستشار الاقتصادي الأعلى للوزير ومفاوض السعودية لقضايا التغير المناخي، إضافة إلى الدكتور أحمد الغامدي المستشار في الوزارة والممثل الوطني السابق للمملكة في لجنة أوبك الاقتصادية. وتم تعيين أسماء شابة في أماكن كل من تقاعدوا مثل الدكتور ناصر الدوسري والدكتور محمد الماضي وخالد أبو الليف وياسر مفتي.