أطلق الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بطولة كأس التضامن وستستضيف ماليزيا نسختها الأولى من 2 إلى 15 نوفمبر المقبل. وأوضح الاتحاد الآسيوي أن البطولة الجديدة تضم مجموعة من المنتخبات النامية في القارة، حيث تمنحها الفرصة من أجل خوض مباريات دولية تنافسية، بعد خروجها من المنافسة في تصفيات كأس العالم 2018 في روسيا وتصفيات كأس آسيا 2019 بالإمارات. وأشار إلى أنه سيتم في كأس التضامن التركيز على التطوير ورفع فرص المنافسة على المستوى الدولي، وتوفير فرص التطوير والتدريب، من خلال تطوير المدربين والحكام والتحليل الفني. ويعكس شعار البطولة القيم الأساسية لها، وهي الوحدة والقوة والروح الجماعية والتضامن والطاقة. وتشارك في البطولة المنتخبات التي خرجت من التصفيات المشتركة لكأس العالم 2018 وكأس آسيا 2019 وهي بروناي وماكاو ومنغوليا ونيبال وباكستان وسريلانكا، وستنضم إليها 3 منتخبات أخرى بعد نهاية الدور الثاني من ملحق تصفيات كأس آسيا. وقال رئيس الاتحاد الآسيوي سلمان بن إبراهيم «كأس التضامن الآسيوي تعد مبادرة مثيرة من أجل تطوير المنتخبات الوطنية في قارة آسيا، والاتحاد الآسيوي متلهف لإطلاق هذه البطولة الجديدة، حيث إننا نتطلع لتحقيق أحد أهداف إطار الرؤية والمهمة، وهو جعل المنتخبات الآسيوية أقوى على المستوى العالمي». وتابع «ستمنح بطولة كأس التضامن الآسيوي الفرصة للمنتخبات الوطنية من أجل خوض مباريات دولية تنافسية خلال فترة خالية من المنافسات ضمن مسابقات الاتحادين الدولي والآسيوي».