في حالة التعرض لضوضاء مرتفعة، يشعر البعض بطنين في الأذن، بل وفقد موقت أو دائم للسمع، غير أن الباحث ثانوس تزونوبولوس، من مركز أبحاث السمع التابع لكلية طب جامعة بيتسبرج الأمريكية، أجرى سلسلة أبحاث تهدف إلى تقصي هذه المشكلة وتطوير أساليب طبية للتغلب عليها.وفي دراسة نشرتها الدورية العلمية Proceedings of the National Academy of Sciences، توصل ثانوس والفريق البحثي الذي يترأسه إلى أن فقد السمع في حالة التعرض للضوضاء، ينجم عن تغيرات على مستوى الجزيئات داخل الأذن الداخلية، وأنه من الممكن تخفيف آثار هذه المشكلة عن طريق تناول أدوية معينة.ووجدت الدراسة أن مشكلة فقد السمع بسبب الضوضاء تمس ملايين الأمريكيين، وتنجم عن زيادة في مستوى مادة الزنك داخل الأذن الداخلية، وهو معدن مهم للوظائف الخلوية في الجسم، وحاسة السمع بشكل خاص.وأظهرت الاختبارات التي أجريت على فئران التجارب، أنه من الممكن بفضل أدوية معينة امتصاص كميات الزنك الزائدة داخل الأذن، مما يساعد في استعادة السمع مرة أخرى.