يؤدي التدخين إلى انكماش حجم الدماغ، وفقا لدراسة أجراها باحثون في كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس.والخبر السار هو أن الإقلاع عن التدخين يمنع مزيدا من فقدان أنسجة المخ، ولكن التوقف عن التدخين لا يعيد الدماغ إلى حجمه الأصلي.وقال الباحثون، إنه بما أن أدمغة الناس تفقد حجمها بشكل طبيعي مع تقدم العمر، فإن التدخين يتسبب بشكل فعال في شيخوخة الدماغ قبل الأوان، وفق موقع scitech daily.وتساعد النتائج التي نشرت في مجلة الطب النفسي البيولوجي «العلوم المفتوحة العالمية»، في تفسير سبب تعرض المدخنين لخطر كبير للتدهور المعرفي المرتبط بالعمر ومرض ألزهايمر.وقالت كبيرة الباحثين لورا ج. بيروت، دكتوراه في الطب، أستاذ الطب النفسي: «حتى وقت قريب، تجاهل العلماء آثار التدخين على الدماغ، ويرجع ذلك جزئيا إلى أننا ركزنا على جميع الآثار الرهيبة للتدخين على الرئتين والقلب».وأضافت: «لكن عندما بدأنا في النظر إلى الدماغ عن كثب، أصبح من الواضح أن التدخين ضار جدا لعقلك أيضا».