كشفت دراسة عن وجود صلة بين البقاء نشطا وحجم أجزاء الدماغ المسؤولة عن الذاكرة وقدرات التعلم.وفي دراسة نشرت على موقع «ساينس أليرت»، والتي ضمت فريقا من الباحثين من مركز صحة الدماغ التابع لمعهد علم الأعصاب في مركز بروفيدنس سانت جون الصحي وجامعة واشنطن في سانت لويس، حيث توصلت إلى أن التمرين لا يجب أن يكون شديد الشدة أو طويلا حتى يكون له تأثيرات معززة للدماغ.ونظرت الدراسة في فحوصات الدماغ بالرنين المغناطيسي لـ 10125 شخصا، ووجدت أن أولئك الذين قالوا إنهم يمارسون بانتظام نوعا كان لديهم أحجام دماغية أكبر في مناطق معينة.على الرغم من أن حجم الدماغ لا يشير تلقائيا إلى تحسن الأداء الوظيفي، إلا أنه غالبا ما يتم اعتباره مؤشرا عادلا للتغيرات في القدرات المعرفية، على حسب تعبير الدراسة.