من أشهر الرياضات وأكثرها ممارسة من قبل الرياضيين، وكانت نوعا من مهارات النجاة منذ آلاف السنين، وزادت شعبيتها في اليونان القديمة وروما مع ظهورها كرياضة تنافسية، وهبطت شعبيتها كرياضة تنافسية في أوروبا بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية.«مكة» تلخص رحلة السباحة رياضة وتاريخا في هذا التقرير.الأصول القديمةاعتبرت السباحة نوعا من أنواع الرياضة ومهارات النجاة منذ القدم، ويمكن تتبع أقدم أثر للسباحة كرياضة تنافسية حتى مصر القديمة، حيث صورت الرسوم الهيروغليفية السباحين في مواضع عديدة.اليونان القديمة ورومازادت شعبية السباحة في اليونان القديمة وروما مع ظهور السباحة كرياضة تنافسية في الألعاب الأولمبية القديمة.كما كانت رياضة السباحة منتشرة بين المجتمع الروماني وتم تعليمها كأحد المهارات العسكرية الأساسية.انخفاض شعبية السباحة وعودة ظهورهاهبطت شعبية السباحة كرياضة تنافسية في أوروبا بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية، ولكن أعيد اكتشافها مجددا في القرن الثامن عشر مع ظهور أندية السباحة والمنافسات في إنجلترا.أنواع السباحة الحديثةكانت سباحة الصدر هي الأكثر انتشارا خلال القرن التاسع عشر، ولكن تطورت أنواع وأساليب أخرى للسباحة مثل السباحة الحرة وسباحة الظهر وسباحة الفراشة والتي أصبح استخدامها رائجا في السباحة التنافسية الحديثة.المنافسات الدوليةأقيمت أول منافسة سباحة رسمية في التاريخ الحديث في إنجلترا عام 1837م، وقد تنامت شعبية السباحة كرياضة تنافسية حتى قادت إلى تشكيل الاتحادات الوطنية للسباحة وتأسيس المنافسات الدولية مثل الألعاب الأولمبية، والتي اشتملت على مسابقات السباحة منذ أول أولمبياد حديث في عام 1896م.