أطلق المركز العالمي للسياحة المستدامة اليوم مركز أبحاث عالمي جديد، بمبادرة من وزارة السياحة السعودية ومعالي وزير السياحة الأستاذأحمد بن عقيل الخطيب، ليكون كيانًا رائدًا وهيئة مرجعية رفيعة المستوى للأبحاث التطبيقية وأفضل الممارسات والأدوات العملية المصممةلتسريع انتقال قطاع السفر والسياحة إلى الحياد المناخي.

منذ عام 2019، يتحمل قطاع السفر والسياحة المسؤولية عن أكثر من 8% من انبعاثات الغازات الدفيئة العالمية. وبدون اتخاذ إجراءاتمتضافرة ومنسقة، من المتوقع أن ترتفع الانبعاثات الكربونية في قطاع السفر والسياحة بنسبة 20% بحلول عام 2030.

وللتصدي لهذه المشكلة، يهدف المركز العالمي للأبحاث إلى إقامة شراكة مع 100 جامعة ومؤسسة دولية معنية من شتى أنحاء العالم بحلولعام 2030 بهدف الاستثمار في الأدوات والموارد العملية التي ستحقق الاستدامة في القطاع. ولقد انضمت بالفعل مؤسسات أكاديميةرفيعة المستوى في الولايات المتحدة والصين وفرنسا وإسبانيا وهولندا إلى المركز العالمي للسياحة المستدامة لتحقيق هذه الرؤية على أرضالواقع.

وسيوفر المركز أيضا الأدوات وأفضل الممارسات لتلبية احتياجات القطاع بأكمله. ويشمل ذلك الشركات الكبرى متعددة الجنسيات التي تمتلكأهدافًا واضحة مُستندة إلى العلم، وكذلك المنشآت متناهية الصغر والصغيرة والمتوسطة التي تشكل 80% من القطاع ولكنها غالبًا ما تفتقرإلى الموارد التي تُمكّنها من تحقيق الحياد المناخي.

علاوة على ذلك، سيستكشف المركز مجالات مختلفة للعمل بما في ذلك الطاقة المتجددة، وإدارة الموارد وخفض الانبعاثات عبر النطاقات 1 و2 و 3 للانبعاثات، فضلاً عن الحد من هدر الغذاء والموارد الأخرى بما في ذلك المياه، وفي الوقت ذاته حماية الطبيعة ودعم المجتمعات المحلية.

وقد صرح معالي الأستاذ أحمد بن عقيل الخطيب، وزير السياحة السعودي بقوله: 'تأتي هذه المبادرة امتدادًا لقرار تأسيس المركز العالميللسياحة المستدامة في المملكة العربية السعودية، والذي أعلن عنه صاحب السمو الملكي ولي العهد الأمير محمد بن سلمان خلال مبادرةالسعودية الخضراء في أكتوبر 2021. ويلتزم مركز الحلول العالمية لدينا بتمكين المنشآت الصغيرة والمتوسطة ووجهات السفر والمسافرينبإمدادهم بموارد قيّمة لاتخاذ قرارات مُستنيرة. هدفنا هو أن يكون مركزنا مركز معرفة رائدًا، يوفر أدوات وحلول لا غنى عنها لجميع الأطرافالمعنية، بدعمٍ من المركز العالمي للسياحة المستدامة ووزارة السياحة في المملكة العربية السعودية. ومن خلال هذه الجهود، نهدف إلى تمكينقطاع السفر والسياحة ودعمه لتبني الحلول البيئية ودعم الازدهار.

وقالت معالي الأستاذة غلوريا جيفارا، المستشارة الخاصة لوزير السياحة السعودي: إن الوصول إلى بيانات موثوقة لمجال السياحة أمرحاسم لتقدم جهود الاستدامة بكفاءة. ويوفر المركز العالمي للأبحاث حلاً عمليًا، مصمما خصيصا لتلبية احتياجات المنشآت الصغيرةوالمتوسطة والمسافرين والمجتمعات المحلية في الوجهات السياحية. ويعمل المركز كنقطة شاملة للمعلومات الحديثة والموثوقة التي تحدد أهدافًاوغايات واضحة للمستقبل. ويساعد المركز بنهجه التعاوني على التصدي لتحديات القطاع عمومًا، والارتقاء بمكانة السفر بحيث يصبح جزءًالا يتجزأ من الحل'.

واليوم، خلال حفل أُقيم في الرياض احتفالاً بإطلاق المركز، حصل المركز العالمي للسياحة المستدامة على دعم من عددٍ من الأكاديميين الذينينتسبون إلى مؤسسات أكاديمية عالمية بارزة، بما في ذلك كلية ليه روش السويسرية، والمدرسة الفندقية في لاهاي، وأناهواك، وجامعة آي إيمدريد، وجامعة تمبل، وجامعة تسينغهوا، وجامعة هارفارد، وجامعة نيويورك، وجامعة جورج واشنطن. سيتعاون هؤلاء الأكاديميون مع المركزالعالمي للأبحاث لدفع عجلة الأبحاث الرئيسة التي ستنشر في أسواق متعددة، وتمكين الجهات الفاعلة الرئيسة في قطاع السفر والسياحةمن اتخاذ إجراءات تهدف إلى الانتقال إلى ممارسات مستدامة.

إن العمل مُلح وقد بدأناه بالفعل. لقد أتاح المركز العالمي للأبحاث اليوم ثلاث مجموعات من الأدوات المهمة تركز على استخدام سخانات المياهالشمسية الحرارية، والحد من الانبعاثات من خلال خيارات الأغذية المستدامة، وتوفير التكاليف الذي تكفله الألواح الشمسية ليكون نقطةانطلاق لهذه الجهود. ويعتزم المركز تعميم 25 مجموعة أدوات إجمالاً على مدار الـ 36 شهرا المقبلة. يعمل قادة المركز العالمي للسياحةالمستدامة مع عدد من الشركاء للوصول إلى الجماهير التي تحظى بأهمية كبرى في بلدان الوجهات السياحية، وقد أقاموا شراكةً مع غرفةالتجارة الدولية والميثاق العالمي للأمم المتحدة والمجلس العالمي للسفر والسياحة وشركة 'سكيفت' والكثير من الأطراف الأخرى لتعزيز مهمةالمركز.