أظهر فريق من الباحثين كيف أنه من الممكن لنوع واحد من البكتيريا، مع بعض الإرشادات، أن يكتشف سرطان الأمعاء أثناء تكونه في نماذج خلوية وحيوانية.وحاول العلماء تسخير بعض البكتيريا المبطنة للجهاز الهضمي لجعلها تعمل كمستشعرات «بروبيوتيك» الحيوية، والتي أظهرت نتائج واعدة بالفعل في مراقبة صحة الأمعاء والكشف عن نزيف الأمعاء والالتهابات وأورام الكبد، على الأقل لدى الفئران.وقام فريق بقيادة عالم الأحياء، روبرت كوبر، في جامعة كاليفورنيا، بهندسة البكتيريا لاكتشاف عينات الحمض النووي المتساقطة من خلايا سرطان القولون والمستقيم المزروعة في المختبر، وفي الفئران التي تحتوي على أورام القولون والمستقيم.