قالت الهيئة المشغلة لقناة بنما إن أوقات الانتظار لعبور الممر المائي تراوح حاليا بين 9 و11 يوما، وذلك نظرا للقيود المفروضة بسبب حالة الجفاف التي تعانيها القناة منذ فترة طويلة.

وأضافت الهيئة أن القائمين على تشغيل القناة يقيدون مرور السفن، وذلك بسبب انخفاض منسوب المياه.

وتتكدس على جانبي شريان الشحن الرئيس 126 سفينة شحن في طوابير طويلة، أثناء انتظارها دورها في العبور، وهو اكتظاظ يزيد بنحو 40 % عن المعتاد.

وفي يونيو الماضي كان وقت العبور نحو يومين ونصف اليوم. وفي يوليو ارتفع إلى 5 أيام.

ووفقا لإحصاءات وكالة تشغيل قناة بنما الآن، فإن بعض سفن الشحن قد تنتظر ما يصل إلى 18 يوما للمرور.

يشار إلى أن قناة بنما هي واحدة من أهم الممرات المائية في العالم، وتربط المحيطين الأطلسي والهادئ عبر أمريكا الوسطى، ويبلغ طول القناة نحو 80 كلم.