عمل فريق بحثي بجامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية «كاوست» على تطويع البحوث الأساسية لتكون مناسبة للتطبيقات العملية لمواجهة تحديات الأمن الغذائي، الذي يعد أحد مجالات أبحاث الجامعة الاستراتيجية الأربعة، ومنها الماء والطاقة والبيئة، ويعد ذلك امتدادا لتراث «كاوست» من الأبحاث الرائدة والمؤثرة في مجموعة من المجالات ذات الصلة بالزراعة الصحراوية، وبيولوجيا النباتات، وجينوم النباتات، وأبحاث الميكروبات، ومكافحة الآفات، والاستزراع المائي وغيرها.

وافتتحت الجامعة مؤخرا مركزا للأبحاث في حرم الجامعة في ثول يهدف لدعم الأبحاث المتعلقة بالزراعة المحلية والإقليمية، وترجمتها إلى حلول حقيقية تعود بالنفع لمنطقة دول مجلس التعاون الخليجي وما بعدها، حيث يدعم المركز الأبحاث التي تعني بوضع حلول للمشكلات العالمية المتعلقة بتوفير الغذاء.

ويمثل المركز المرحلة التالية في تطوير «كاوست» لقوة بحثية طويلة الأمد لوضع حلول للعديد من التحديات الرئيسة التي تواجه المجتمعات كتوفير الأمن الغذائي، حيث يضم المركز نخبة من العلماء اللامعين المتخصصين في أبحاث إنتاج محاصيل ذات قيمة غذائية عالية باستخدام تقنية الجينات، عبر منهج مشترك مستمد من علم الإنزيمات والعلم الوراثي الجيني لتحديد جزيئات التنبيه الجديدة للنبتة والمرتبطة بالإجهاد غير الحيوي والنمو.

عمليات البحث والتطوير في هذا المجال:

• العمل في المختبر.
• البيوت الزجاجية المحدودة.
• الحقول الصغيرة.
• التجارب الأوسع نطاقا في حقول المزارعين.
• أصحاب الحيازات الزراعية الصغيرة.
• إنتاج المعرفة عبر أحدث التقنيات في المختبر.
• تطوير المعرفة الجديدة بسرعة إلى أدوات عملية.