أُصيب نحو 619 مليون شخص في أنحاء العالم بألم أسفل الظهر خلال عام 2020، ومن المتوقع ارتفاع هذا العدد إلى 843 مليون شخص بحلول عام 2050، وفقا لفريق من الباحثين الدوليين.

وفي تحليل نشر مؤخرا في دورية لانسيت الطبية، ومقرها لندن، قال الباحثون «إن أسفل الظهر مازال السبب الرئيس لسنوات تم العيش بإعاقة فيها في أنحاء العالم، ويرجع نحو 40% منها إلى التدخين والبدانة والعوامل المتعلقة ببيئات العمل مثل الجلوس لفترات طويلة أو الوقوف والانحناء وطريقة رفع الأشياء. وربطت الدراسات السابقة استهلاك التبغ بألم أسفل الظهر المزمن.

ويعتقد أن انقباض الأوعية الدموية الناجم عن النيكوتين يؤدي لحدوث تصلب الشرايين، مما يؤدي لخفض إمدادات الدم للعظام والأقراص بين الفقرات وعضلات الظهر.