بعد سلسلة العواصف التي هبت في كاليفورنيا الشتاء الماضي، اقتلعت الرياح آلاف الأشجار في مختلف أنحاء الولاية الأمريكية وأسقطتها على خطوط الكهرباء والمنازل والطرق السريعة.

وفقدت مدينة ساكرامنتو عاصمة الولاية وحدها أكثر من ألف شجرة خلال أقل من أسبوع، وهو ما لفت الأنظار إلى ظاهرة بيئية جديدة ألا وهي أن أشجار المدن أصبحت في مهب الريح بعد سنوات من التعرض للجفاف والآفات والظروف المناخية القاسية.

وتقول هيئة الغابات الأمريكية «إن المدن تخسر في تقديرها قرابة 36 ألف شجرة كل عام، بسبب التطوير العمراني والأمراض، والمؤثرات المناخية المختلفة مثل الجفاف وغير ذلك».

وبحسب دراسة نشرت مؤخرا في الدورية العلمية «نيتشر» المعنية بحماية البيئة، وجد العلماء أن أكثر من نصف أشجار المدن في 164 مدينة حول العالم، تكابد بالفعل ظروفا مناخية شاقة من حيث الحرارة وندرة المياه تفوق قدرتها على التحمل.