أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا أمس الأول وفاة آخر رائد فضاء من طاقم أول رحلة فضائية مأهولة من سلسلة أبولو التي دارت حول الأرض لمدة 11 يوما عام 1968.

ونقل عن مدير ناسا بيل نيلسون قوله «كان والت كانينجهام طيارا مقاتلا وعالم فيزياء ورائد أعمال، لكنه قبل كل شيء كان مستكشفا». وأضاف «على متن أبولو 7، أول مهمة مأهولة يجري إطلاقها، صنع والت ورفاقه التاريخ مما مهد الطريق لجيل أرتميس الذي نراه اليوم».

وتابع «سوف تتذكر وكالة ناسا دائما مساهماته في برنامج أمتنا للفضاء، ونبعث بتعازينا إلى عائلة كنينجهام».