ينتج العالم أكثر من 350 مليون طن من المخلفات البلاستيكية في كل عام، يندرج حوالي خمس هذه الكمية ضمن فئة المخلفات البلاستيكية التي لا تدار بشكل صحيح.

تعد الدول المتقدمة مثل اليابان وألمانيا والولايات المتحدة من أكبر مصدري المخلفات البلاستيكية للدول النامية، وفي 2019 أعادت الفلبين شحن 69 حاوية من المخلفات مجددا إلى كندا، وتنضم بذلك إلى الدول الأخرى التي رفضت استلام مخلفات الدول الثرية.

كما شكلت الصين نحو 50% من واردات المخلفات البلاستيكية، وكانت ضمن أكبر المستوردين حتى 2017، وبعد ذلك انخفضت التجارة الدولية في الخردة البلاستيكية بسبب فرض قانون حظر استيراد على جميع أنواع المخلفات البلاستيكية تقريبا.