انطلقت العلاقات السعودية الصينية قبل نحو ثمانية عقود، وتحديدا منذ 77 عاما حين قررت الرياض في 1939 تسهيل الطريق نحو علاقات سياسية مع بكين، وأعقب ذلك توقيع أول معاهدة صداقة بين البلدين في 15 نوفمبر 1946بجدة. وتعززت العلاقات الرسمية السياسية بين البلدين عند توقيع تأسيس شراكة سياسية واتفاقية تفاهم بين الرياض وبكين في 21 يوليو 1990. وتعززت العلاقات بين الرياض وبكين بتوقيع اتفاقيات بينهما خلال جلسة مباحثات بين خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز والرئيس شين جين بينج رئيس جمهورية الصين الشعبية. كان أول اجتماع رسمي بين الصين والسعودية بعمان في نوفمبر 1985، وأنشأت الحكومتان العلاقات الدبلوماسية الرسمية في يوليو 1990. وبعد إقامة العلاقات الدبلوماسية مع الصين انتهت علاقة السعودية بتايوان بعد 40 سنة من العلاقات الدبلوماسية. قبل 1990 لم تكن للسعودية والصين أية علاقات دبلوماسية.