يعد الرثاء أصدق ألوان الشعر وأبلغها وصفا، ويتضمن ذكر خصال الميت مع التفجع عليه، وهناك عدد من القصائد المندرجة تحت هذا النوع، والمحفوظة عبر الزمن، منها:

لعمري لقد أشجى تميما وهدها

على نكبات الدهر موت الفرزدق

عشية راحوا للفراق بنعشه

إلى جدث في هوة الأرض معمق

- جرير في الفرزدق

قذى بعينك أم بالعين عوار

أم ذرفت إذ خلت من أهلها الدار

كأن عيني لذكراه إذا خطرت

فيض يسيل على الخدين مدرار

- الخنساء في أخيها صخر

ليت السماء على من تحتها وقعت

وحالت الأرض فانجابت بمن فيها

أضحت منازل بالسلان قد درست

تبكي كليبا ولم تفزع أَقاصيها

- المهلهل بن ربيعة في أخيه وائل بن ربيعة

بكيتك يا علي بدر عيني

فما أغنى البكاء عليك شيا

- أبوالعتاهية في علي بن ثابت

أبي حكمت فيه الليالي ولم تزل

رماح المنايا قادرات على الطعن

- أبوالعلاء المعري في والده

إلى الله أشكو فقد لبنى كما شكا

إلى الله فقد الوالدين يتيم

يتيم جفاه الأقربون فجسمه

نحيل وعهد الوالدين قديم

- قيس بن ذريح في محبوبته لبنى

توخى حمام الموت أوسط صبيتي

فلله كيف اختار واسطة العقد

- ابن الرومي في ابنه

وما كان قيس هلكه هلك واحد

‏ولكنه بنيان قوم تهدما

- عبدة بن الطيب في قيس بن عاصم التميمي

في ذمة الله ما ألقى وما أجد

‏أهذه صخرة أم هذه كبد!

‏قد يقتل الحزن من أحبابه بعدواعنه

فكيف بمن أحبابه فقدوا!

- الجواهري في زوجته