أعلن الباحثون أن حيوان الأطوم البحري انقرض في الصين.

وأفادت دراسة نشرت في مجلة رويال سوسايتي أوبن ساينس بأن ثلاثة صيادين فقط تم محاورتهم في السنوات الخمس الماضية قالوا إنهم رأوا واحدا من حيوان الأطوم الذي يطلق عليه أيضا «خروف البحر».

وقال العلماء «نحن مضطرون لقول إن حيوانات الأطوم شهدت انهيارا سريعا في أعدادها خلال العقود الأخيرة وانقرضت الآن وظيفيا في الصين». وأضافوا «تقدم دراستنا دليلا عن خسارة نوع بحري عملاق ذي كاريزما في منطقة جديدة، وهو أول انقراض وظيفي لحيوان فقاري كبير في المياه البحرية الصينية».

كما ذكر الباحثون أن التراجع السريع لعدد الأطوم هو «تذكرة جادة» أن انقراض الأنواع يمكن أن يحدث قبل اتخاذ إجراءات الصون الفعالة.