أشار العلماء إلى أن حمض الفالبرويك يحبس بعض الخلايا الجذعية في حالة معلقة حيث لا يمكنها النمو أو الانقسام بشكل صحيح، بحسب «سكاي نيوز».

ومن خلال إجبار الخلايا الجذعية الرئيسة على هذه الحالة، قد يعطل حمض الفالبرويك نمو الدماغ في الرحم، وبالتالي يسبب اضطرابات معرفية ونمائية، وذلك وفقا للدراسة التي نشرت في مجلة بلوس بيولوجي.

وأشار مؤلفو الدراسة في تقريرهم إلى أن ما يقدر بنحو 30 إلى 40 في المئة من الأطفال الذين تعرضوا للعقار وهم في الرحم، يصابون بضعف إدراكي أو اضطراب طيف التوحد. وفي مجموعة فرعية من الأطفال المصابين، يمكن أن يتسبب التعرض لحمض الفالبرويك أيضا في حدوث عيوب خلقية خارج الدماغ، بما في ذلك تشوهات القلب.

ويقول قائد الفريق في معهد علم الوراثة والبيولوجيا الجزيئية والخلوية في ستراسبورغ «عرضنا أجنة الفئران للدواء، غالبا ما فشلت الأنابيب العصبية لهذه الأجنة في الانغلاق، وفي وقت لاحق من التطور، نمت للفئران الجنينية أيضا رؤوسا وأدمغة صغيرة بشكل غير عادي».