أعلنت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) الثلاثاء، تمديد مهمة مسبارها «أوسايرس - ريكس» لمدة تسع سنوات، وذلك حتى يتمكن من الوصول إلى وجهة جديدة.

ويشار إلى أن المركبة الفضائية «أوسايرس - ريكس» في طريقها حاليا إلى الأرض لتسليم عينات من الكويكب بينو التي جمعتها في عام 2020.

وسيتم تغيير وجهة المركبة التي أعيد تسميتها إلى أوسايرس - أبوفيس إكسبلورر (أوسايرس - أبيكس)، حيث ستواجه أبوفيس، وهو كويكب يبلغ قطره نحو 370 م على بعد 32 ألف كلم من الأرض في عام 2029.

وفي بيان لها قالت ناسا: سيدخل «أوسايرس - أبيكس» المدار حول أبوفيس بعد وقت قصير من تحليق الكويكب قرب الأرض، مما يوفر نظرة غير مسبوقة عن قرب على هذا الكويكب.