أظهرت دراسة في أستراليا أن حوالي نصف اللغات المعروفة حول العالم تواجه خطر الانقراض، حيث إن 1500 منها قد تنقرض بحلول نهاية القرن الحالي.

وكتب معدو الدراسة «إذا لم يحدث تدخل، قد يتضاعف فقدان اللغات بـ3 أمثال خلال 40 عاما، بخسارة لغة واحدة على الأقل، شهريا». ويوصي معدو الدراسة بإعداد مناهج تدعم التعليم ثنائي اللغة، مع التشجيع على إتقان اللغات الأصلية، واستخدام اللغات السائدة على المستوى الإقليمي.

وقال الباحث المشارك ليندل برومهام «خلصنا إلى أنه كلما كان هناك مزيد من الطرق التي تربط الريف والقرى بالمدن، تزداد المخاطر التي تواجهها اللغات، وكأن الطرق تساعد اللغات السائدة في دهس اللغات الأصغر».

وفي المقابل لا تكمن المشكلة في التواصل بين اللغات المحلية، فاللغات التي يحدث بينها وبين اللغات الأصلية الأخرى تواصل تواجه خطرا أقل. كما تشمل الدراسة دروسا في كيفية الحفاظ على اللغات الأصلية التي تواجه خطر الانقراض في أستراليا.