أظهر بحث حديث نشرته دورية «فرونتيرز إن مارين ساينس» الأمريكية أن أعشاب البحر في أجزاء واسعة من المروج الواقعة بين منطقتي المد والجزر شمال غرب المحيط الهادئ، تعاني من مرض يسبب الهزال، وتدهور أنظمة الجذور.

وقالت الباحثة الرئيسة المشاركة في البحث، أوليفيا جراهام «لا نرى مزيدا من عمليات تفشي الأمراض التي تقضي على أعشاب البحر، فحسب، بل أيضا تأثيرا قويا على أماكن تخزين المواد المغذية الحيوية في جذور هذه النباتات- ولهذا السبب، تتعرض هذه النباتات للخطر في أواخر موسم النمو، لتواجه صعوبة أكثر خلال فصل الشتاء.»

وأوضح البحث أن مرض هزال الأعشاب البحرية موجود منذ سنوات طويلة، لوجود المياه الدافئة بسبب التغير المناخي، وهو ما يقوي من عفن الوحل، وأظهر البحث أن جذور النباتات معرضة للخطر تحت هذه الطبقات من الوحل.

وقال رئيس فريق البحث، درو هارفيل «يعطي ذلك إجابة على سؤال استمر طويلا بشأن ما إذا كان هذا المرض يسبب أضرارا فعلية، لسوء الحظ، الإجابة: نعم مدوية».