اكتشف فريق دولي من الباحثين السر وراء الشكل المذهل لنبات البروكلي الرومانسي، حيث تبين أن تشكيل النبات يتم بهذا الشكل؛ لأن البراعم لا تتطور لتصبح زهورا.

وكتب الفريق في المجلة العلمية جورنال ساينس إنها بدلا من ذلك، تتطور إلى سيقان، والتي بدورها تحاول تشكيل الزهور ولكن دون جدوى.

ويسمى الشكل المتكرر الرائع، مثل البروكلي الرومانسي، أيضا فراكتال أو كسوري. والفركتال هو بنية تشبه فيها الأجزاء الفردية الكل. وفي البروكلي الرومانسي، تمثل الزهور وقطع منها ذلك الخضار كله في الشكل.

ويشار إلى أن البراعم تم تصميمها في الأصل لتشكيل الزهور، ولكن ذلك الهدف لا يتحقق أبدا. ويكون لدى السيقان التي تتشكل بدلا من ذلك إمكانية التحول إلى زهور، ولكن التسلسل نفسه يبدأ من جديد، وقال الفريق «إنه يعد بمثابة اضطراب في الشبكة الجينية لتشكيل الزهور».