انطلق الخميس صاروخ يحمل الكبسولة المركزية لأول محطة فضائية دائمة للصين.

وأطلقت الصين الصاروخ من طراز (لونج مارش 5 بى) من ميناء ونتشانج الفضائي في جزيرة هاينان بجنوب الصين.

وقال خبراء أمريكيون «إن رحلتين أخريين ستعقبان ذلك في تتابع قريب فيمايو ويونيو المقبلين».

وستكون هذه المحطة ثاني قاعدة دائمة في الفضاء بعد محطة الفضاء الدولية، وإذا أوقفت محطة الفضاء الدولية خدمتها كما هو مقرر في عام 2024، ستصبح الصين الدولة الوحيدة التي تقوم بتشغيل محطة فضائية.

ويحمل الصاروخ الكبسولة المركزية (تيانهي) (الانسجام السماوي) لمحطة الفضاء (تيانجونج)، والتي من المقرر استكمالها بحلول عام 2022.

ويبلغ طول الكبسولة (تيانهي) 16.6 م وقطرها 4.2 أمتار، وتوفر الكبسولة المركزية التي تعد الوحدة الأساسية، الكهرباء وقوة الدفع وتتسع لإقامة ثلاثة رواد فضاء للبقاء على متنها لمدة تصل إلى ستة أشهر.

وستكون محطة (تيانجونج) الفضائية، التي تزن 90 طنا تقريبا، أصغر بكثير من محطة الفضاء الدولية التي تزن نحو 240 طنا.