وجه أمير المنطقة الشرقية سعود بن نايف بإطلاق جائزة «عطاء ووفاء لرواد الرياضة» في المنطقة، وذلك بعد مبادرة تقدمت بها نخبة من رجال الأعمال والشخصيات الاجتماعية لتكريم الرعيل الأول في كرة القدم والألعاب الرياضية كافة، وتعد هذه المبادرة الأولى على مستوى المملكة التي تحظى برعاية مباشرة من إمارة إحدى المناطق ودعم رجال أعمالها. وأعرب رئيس مجلس أمناء الجائزة عبدالعزيز التركي عن شكره وتقديره لأمير المنطقة الشرقية على توجيهه بإطلاق هذه الجائزة برعاية كريمة منه وهو استمرار لما يوليه من اهتمام ودعم للمجال الرياضي وكل المنتمين له بما فيهم الرواد والرعيل الأول الذين قدموا عطاءات وخدمات كبيرة خلال تلك الفترات وما زال البعض منهم يواصل هذا العطاء، مبينا أن هذه المبادرة جاءت لتكريم هذه الفئة الغالية على المجتمع والتي ساهمت في تحقيق إنجازات لأنديتهم وللمملكة بشكل عام وعملوا على تطوير كل الألعاب الرياضية حتى وصلت لمستويات مميزة استفادت منها الأجيال السابقة وأبناء هذا الجيل. وأوضح التركي خلال المؤتمر الإعلامي الذي عقدته أمانة الجائزة أمس الأول بالخبر أن المبادرة تم رفعها إلى أمير المنطقة الشرقية على أن تكون متزامنة مع نهائيات كأس العالم كل 4 سنوات، حيث وجه باحتضان الجائزة وإقامتها سنويا على هامش إحدى المناسبات الوطنية لتكريم رواد الرياضة دون الاقتصار على لعبة معينة، مشيرا إلى أنه تم تشكيل لجنة تأسيسية لوضع اللوائح الخاصة بالجائزة وتنظيم العمل بها وآلية الترشيح واختيار أعضاء اللجنة المرجحين من الرياضيين المعروفين بالمنطقة الشرقية. من جانبه أكد الأمين العام للجائزة الدكتور سامر الحماد أن التكريم في مرحلته الأولى سيشمل 30 رائدا رياضيا في لعبة كرة القدم يضاف لها بمراحلها التالية الألعاب الرياضية كافة، حيث تم ترشيح المكرمين من مدن ومحافظات الدمام والخبر والقطيف وسيهات والأحساء لفترة الستينات وما قبلها أما الدورة الثانية للعام المقبل فستكون عن فترة السبعينات ثم الثمانينات تليها التسعينات وصولا للوقت الحاضر، مبينا أن المراحل المقبلة قد تشمل تكريما كذلك لمختلف المنتسبين للمجال الرياضي من عاملين وإعلاميين وفئات أخرى يتم تحديدها لاحقا عرفانا وتقديرا لدور كل فرد بذل جهودا لخدمة هذا المجتمع.