يحل ليستر سيتي مفاجأة الموسم ضيفا على كريستال بالاس مخرب الأحلام اليوم في الجولة الـ31 من الدوري الإنجليزي لكرة القدم التي تشهد قمة في مانشستر بين سيتي ويونايتد.

قبل 8 مراحل على ختام الدوري، يقترب فريق المدرب الإيطالي كلاوديو رانييري من تحقيق إحدى أكبر المفاجآت في تاريخ الدوري، إذ يتصدر الترتيب بفارق خمس نقاط عن توتنهام الثاني.

وخالف «الذئاب» كل التوقعات عبر المحافظ على الصدارة، فيما تقهقر أقطاب البرمير ليج على فترات متفاوتة، لكن البعض لا يزال يراهن على انزلاقهم قبل نهاية الموسم الحالي.

وحقق ليستر فوزه الثامن عشر الاثنين بصعوبة على نيوكاسل بكرة اكروباتية رائعة لمهاجمه الياباني شينجي اوكازاكي.

وخيم بروز الهداف جيمي فاردي والمهاجم الدولي الجزائري رياض محرز على إنجازات ليستر، لكن الجناح مارك البرايتون أشاد بجهود الياباني الدولي، وقال: «لقد سجل بعض الأهداف غير العادية، لكن هدفه الأخير كان الأفضل».

في المقابل لم يحقق كريستال بالاس أي فوز في آخر 12 مباراة ويحتل المركز الـ15.

وبحال فوز ليستر، سيرمي الكرة في ملعب توتنهام الذي يختتم المرحلة غدا بمواجهة ضيفه بورنموث الـ13 على ملعب «وايت هارت لاين» في شمال لندن.

ويخوض توتنهام، الباحث عن لقبه الأول منذ 1961، المواجهة بعد خروجه من الدوري الأوروبي «يوروبا ليج» أمام بوروسيا دورتموند الألماني.

ويفتتح أرسنال الثالث المرحلة على أرض ايفرتون الـ12، وهو يبتعد بفارق 11 نقطة عن ليستر مع أنه يمتلك مباراة مؤجلة.

ويمر أرسنال بمرحلة متعثرة، ففاز مرتين فقط في آخر تسع مباريات في الدوري، وفقد لقب الكأس لخسارته أمام واتفورد، ثم خرج مجددا من ثمن نهائي دوري أبطال أوروبا أمام برشلونة الإسباني لخسارته ذهابا وإيابا أمام حامل اللقب.

وعلى غرار أرسنال، يأمل مانشستر يونايتد أن يستعيد توازنه بعد خسارته أمام وست بروميتش وخروجه من الدوري الأوروبي أمام غريمه ليفربول الخميس عندما يحل ضيفا على جاره وغريمه مانشستر سيتي الرابع بفارق 4 نقاط عن «الشياطين الحمر» السادس.

وبعد بلوغه ربع نهائي الدوري الأوروبي، يحل ليفربول الثامن ضيفا على ساوثهامتون السابع، بعد فوز رجال المدرب الألماني يورجن كلوب في 3 مباريات على التوالي.

أما تشلسي حامل اللقب، والمنتعش في الدوري في عهد المدرب الموقت الهولندي جوس هيدينك، فيستقبل وست هام الخامس صاحب 3 انتصارات على التوالي.