فيما يعاني أكثر من مليار شخص بالغ من زيادة الوزن أو السمنة المفرطة، أصاب الوباء أيضا، دولا نامية ينتشر فيها نقص التغذية والمجاعات، بينما أشار موقع فوكس إلى أن السمنة أضحت إحدى كبرى المشكلات الصحية في وقتنا الحالي، كما تتسبب في وفاة 3 ملايين شخص كل عام. تعد السمنة سببا رئيسا للموت يمكن الوقاية منه على مستوى العالم أجمع، وهي تشهد شيوعا متزايدا بين فئات الراشدين والأطفال، وتعد السلطات السمنة واحدة من أكثر مشكلات الصحة العامة في القرن الـ21 خطورة، وينظر إلى السمنة على أنها وصمة في العالم الحديث، خاصة العالم الغربي، رغم أنه كان ينظر إليها على أنها رمز الثروة والخصوبة في عصور أخرى عبر التاريخ، وهو رأي ما زال سائدا في بعض أنحاء العالم.

مؤشر كتلة الجسم

يستخدم مؤشر كتلة الجسم (BMI) على الرغم من كونه ليس مثاليا، لأنه يضع أشخاصا ذوي بنية عضلية أمثال الرياضيين من ضمن أصحاب الوزن الزائد، وذلك لأن المؤشر لا يفرق بين كتلة العضلات وكتلة الدهون، ومع ذلك فإن المؤشر لمعظم الناس يعد طريقة لا بأس بها لمعرفة تحت أي فئة يندرجون، حيث إذا كان رقم مؤشر كتلة الجسم 25 أو أكثر فإن الشخص يندرج ضمن فئة ذوي الوزن الزائد، أما إذا كان الرقم أكثر من 30 فهو من فئة السمنة المفرطة. وتضاعفت نسب السمنة حول العالم منذ 1980، إذ ازداد عدد الأشخاص ذوي الوزن الزائد في كل مكان حتى في الدول الفقيرة، ففي 2008 كان أكثر من 1.4 مليار بالغ مصابين بالوزن الزائد، و500 مليون منهم مصابون بالسمنة المفرطة.

إنقاص العمر

وفقا لكلية الصحة العامة في هارفارد، فإن الوزن الزائد وخصوصا السمنة المفرطة يتسبب بمضاعفات صحية بدءا من الخصوبة وأمراض التنفس، وانتهاء بمشكلات الذاكرة والمزاج، إضافة إلى أن كون الشخص مصابا بالسمنة فإن هذا يزيد من احتمالية الإصابة بداء السكري وفرط ضغط الدم والجلطات وأمراض القلب والربو ومشكلات الخصوبة وحصوات الكلية وحتى أنواع عدة من السرطان. وترتبط السمنة بعمر أقل، فكلما زاد مؤشر كتلة الجسم قلت السنوات المتوقعة التي سيعيشها الشخص، فمثلا رجل في العشرين من عمره بمؤشر كتلة جسم يبلغ 40، سيعيش 6 سنوات أقل من شخص في نفس العمر ولا يعاني من السمنة.

رواتب أقل

حاول الباحثون في جامعة جورج واشنطن بمعاينة التكلفة الاقتصادية للسمنة المفرطة على الرجال والنساء، فوجدوا أن النساء المصابات بالسمنة حصلوا على دخل أقل، وأيضا كانت تكلفة علاج السمنة والمشكلات الصحية المصاحبة لها أكثر من التكلفة للرجال المصابين بالسمنة.

حقائق عن السمنة:

• • الأشخاص الأقل تعليما والأكثر فقرا عرضة للسمنة المفرطة.
• • عدم ممارسة المشي والاعتماد على المواصلات في التنقل تسبب في زيادة السمنة.
• • تشكل الخضروات والفواكه نسبة صغيرة من النظام الغذائي للشخص الأمريكي.
• • أصبح العالم يستهلك مزيدا من السكر المضاف للأطعمة.
• • لا يوجد نظام غذائي مثالي وسحري لخسارة الوزن.
• • قد يكون من المساعد تطبيق سياسات لمحاربة السمنة مثل فرض ضرائب أعلى على المشروبات الغازية.
• • ازداد الأمريكان سمنة مع الوقت.
• • في كل ولاية أمريكية يعاني خمس البالغون من السمنة.
• • السمنة أقل بين الأشخاص من البشرة البيضاء بنسبة 26.6%، بينما أصحاب البشرة السوداء 37.6%.
• • تنتشر السمنة المفرطة بشكل كبير بين الأمريكيين من أصول أفريقية، فنحو 40% من الرجال السود بعمر 20 عاما فأكثر يعانون من السمنة.
• • من الأخبار الجيدة أن معدلات السمنة ثبتت في السنوات الأخيرة، وذلك بسبب تزايد التوعية بأنماط الحياة الصحية.