رجح باحثون يابانيون أن يكون السيليكون هو العنصر الغامض في التركيبة الداخلية للأرض، متحدثين عن تحقيق تقدم في حل أحد أهم ألغاز تكوين الكوكب. ويسود إجماع منذ زمن طويل على أن نواة الأرض مكونة بنسبة 85% من الحديد و10% من النيكل، في حين يرجح أن تكون نسبة الـ 5% المتبقية هي للنيكل أوالكبريت أو الأكسجين أو السيليكون. غير أن الأخصائي في الجيولوجيا بجامعة توهوكو اليابانية ايجي اوهتاني وفريق الباحثين الذي يرأسه يرجحون في دراسة حديثة كفة السيليكون في هذه التركيبة. وقاد الفريق تجارب على سبائك من الحديد والنيكل ممزوجة بالسيليكون، مخضعين إياها في المختبر لأعلى درجات الحرارة والضغط في ظروف شبيهة بتلك الموجودة في النواة الداخلية للأرض. واكتشف الفريق أن البيانات الخاصة بالمواد الممزوجة وفق ما أظهرت صور بالأشعة السينية تتلاءم مع بيانات المسح الزلزالي الخاصة بالنواة الداخلية وهي سرعة الصوت والموجات الزلزالية. وقال اوهتاني» آخر تجاربنا تدفع إلى الاعتقاد بأن نسبة الـ 5% المتبقية في النواة الداخلية تضم بشكل رئيس مادة السيليكون».