تسلمت الهيئة العامة للطيران المدني اليوم أرض مطار القنفذة الجديد الذي سيكون شمال المحافظة. وباشر فريق من مهندسي تخطيط المطارات ومهندسي الجيوماتكس والمساحين من الإدارة العامة للخدمات الهندسية بقطاع المطارات بالهيئة استلام أرض المطار باستخدام أحدث أجهزة المساحة والمصورات الجوية بمشاركة بلدية المظيلف وإمارة منطقة مكة المكرمة. وتعتزم الهيئة خلال المرحلة المقبلة إنشاء مطار دولي جديد بمحافظة الطائف ومطار اقتصادي بمحافظة القنفذة، ويعد مطار الطائف الجديد بوابة جديدة للحج والعمرة ما يتوافق مع رؤية المملكة 2030، إذ من المتوقع أن يرتفع عدد الحجاج والمعتمرين إلى 30 مليونا، وتعمل الهيئة على تصميم المشروع ضمن أحدث المطارات العالمية وإنشائه بنظام عقد BTO، بناء وتشغيل وإدارة لرفع كفاءة التشغيل، ونظرا لزيادة أعداد المسافرين في مطار الطائف وزيادة الطلب على الرحلات الدولية، بخاصة رحلات الحج والعمرة ارتأت الهيئة ممثلة في قطاع المطارات بضرورة تطوير المطار للتماشي مع حركة الركاب المتزايدة، خاصة بعد اعتماد مجلس إدارة الهيئة العامة للطيران المدني في 1436، تحويل مطار الطائف الإقليمي إلى مطار دولي وأن يكون المطار الدولي الخامس على مستوى المملكة، وسيقع مطار الطائف الجديد شمال شرق محافظة الطائف بجوار سوق عكاظ، ويبعد عن مكة المكرمة 120كلم، وسيكون المشروع مطار جديد بالكامل سيتم خلاله تصميم صالات المطار وفق المعيار (C) حسب مستويات الخدمة المعتمدة من المنظمة الدولية للطيران المدني ICAO، ليستقبل 5 ملايين راكب سنويا، تصل مستقبلا إلى 8 ملايين سنويا، وسيبدأ المطار بمدرج واحد 4300 متر، يستوعب طراز الطائرات من كود (F)، وسيؤخذ في الاعتبار في مرحلة التصميم وضع مدرجين للمطار في حالة زيادة الطاقة الاستيعابية مستقبلا، وسيتم طرح كراسة طلب العروض (RFP) لتحديد المستثمر الفائز ببناء وتشغيل وإدارة مطار الطائف الدولي الجديد 2017، لتوقيع عقد الامتياز واستلام المطار الحالي لتشغيله، بالإضافة لتسليم المستثمر الفائز موقع المطار الجديد بكامل خدماته اللوجستية للبدء في عمليات البناء والتشييد لافتتاح المطار الجديد في 2020. وأكد مساعد رئيس الهيئة للمطارات المهندس طارق العبدالجبار أن مشروع مطار الطائف الدولي ومطار القنفذة سيخدم منطقة مكة المكرمة بشكل كبير وأنه تم التنسيق مع الجهات الحكومية ذات العلاقة لتذليل معوقات المشروع وإكمال بنيته التحتية، وزودت الهيئة قطاع الطرق بوزارة النقل بخريطة توضح موقع المطار الجديد والإحداثيات ذات الصلة لربط الموقع بشبكة الطرق، على أن يتم توفير هذه الشبكة بحلول 2018. وباشرت الوزارة أعمالها في تصميم الطرق حول موقع المطار، كما حسبت الهيئة الطلب على المياه وحاجة المطار من الكهرباء والطاقة وتعمل على توفير البنية التحتية من أنظمة اتصالات وانترنت مع الجهات ذات العلاقة. وأوضح العبدالجبار أن الهيئة درست 14 موقعا لإنشاء المطار واعتمدت الدراسة على عدد كبير من معايير واشتراطات اختيار مواقع المطارات المنصوص عليها عالميا وإقليميا، ووقع الاختيار على أحد هذه المواقع شمال محافظة القنفذة بعد إكمال الدراسة التي شاركت بها عدد من الجهات الحكومية كإمارة منطقة مكة المكرمة ووزارة الشؤون البلدية والقروية والهيئة العامة للأرصاد وحماية البيئة.