يستشعر عقل الإنسان بشكل فطري ندرة الموارد في البيئة المحيطة به، وتتغير طريقة تفكيره وسلوكياته إذا ما لاقى ندرة في موارد حيوية، مثل الغذاء أو الوقت على سبيل المثال.وعندما يشارك شخص ما في لعبة قد يترتب عليها مكسب أو خسارة بشكل مفاجئ، مثل القمار مثلا، تجد الخاسر يتخذ قرارات متخبطة لتحقيق مكسب سريع، رغم أنه قد يواجه خسارة أكبر في وقت لاحق.ولعل تفسير هذا النمط السلوكي هو أن الندرة في المعتاد تجهد التفكير، بمعنى أن الشعور بالنقص يصيب المرء بحالة من التشتت، تجعل من الصعب بالنسبة له التركيز والتخطيط بشكل سليم.ولكن دراسة حديثة أثبتت أن البشر يتفاعلون مع ندرة المياه بشكل مختلف للغاية، مقارنة بندرة الموارد الأخرى، إذ اتضح أن البشر في الأماكن التي تندر فيها المياه يفكرون بشكل أعمق، ويتدبرون شؤونهم على المدى الطويل، بعكس الأشخاص الذين يعيشون في بيئات تتوافر فيها المياه.وأثبتت الدراسة أن القلق من عدم توافر المياه يجعل الإنسان يخطط بشكل أفضل ويبتعد عن الإهدار بشكل عام.ويقول الباحث توماس تالهيلم المتخصص في العلوم السلوكية بجامعة شيكاغو بوث الأمريكية، إن الإنسان كفصيلة حية يدرك أن استمرار حياته مرهون بتوافر المياه، وبالتالي فإن ندرة المياه تضعه في حالة ذهنية من التركيز والتفكير طويل المدى.وتبين من التجربة أن المتطوعين الذين قرؤوا المقال الذي يتناول ندرة المياه، كانوا أكثر ميلا للتفكير بشأن المستقبل، وإيجاد حلول طويلة المدى. كما تجاوبوا مع «ضرورة أن يعيش الإنسان من أجل المستقبل»، وأهمية الادخار والحفاظ على الموارد.