على مدار الخمسين عاما الماضية أصبحت السياحة أحد أكبر القطاعات الاقتصادية على مستوى العالم، حيث تمثل نحو 9% من إجمالي الناتج المحلي في العالم ونحو 200 مليون وظيفة.

ازداد عدد السياح الدوليين بشكل مطرد على مدار سنوات عديدة، وفي عام 2012 بلغ 1035مليونا.

وفي السنوات العشر الأخيرة كان هذا النمو ملحوظا بشكل خاص في الاقتصادات الناشئة، حيث بلغ متوسطه 5.6% سنويا ، مقارنة بنسبة 1.8% للاقتصادات المتقدمة.

وتتوقع منظمة السياحة العالمية أن تستمر اتجاهات النمو في السياحة العالمية، حيث يصل إجمالي الوافدين إلى 1.8 مليار بحلول عام 2030، ومرة ​​أخرى ستشهد الاقتصادات الناشئة، بما في ذلك البلدان النامية، أعلى معدل للنمو.

السياحة والتجارة تمثل السياحة نسبة كبيرة من التجارة العالمية، وتشكل نسبة كبيرة من الصادرات في الخدمات تمثل 29 % في جميع أنحاء العالم، وكذلك 52 % لأقل البلدان نموا.

في عام 2012، أنفق السياح الدوليون 386 مليار دولار أمريكي في الأسواق الناشئة والبلدان النامية، أي نحو خمسة أضعاف مستوى المساعدة الإنمائية الرسمية التي تذهب إلى هذه البلدان، إنها واحدة من المصادر الرئيسية لأرباح العملات الأجنبية.

الجوانب السلبية

• تعد السياحة مساهما كبيرا ومتزايدا في تغير المناخ ، تمثل حاليا حوالي 5% من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون العالمية، والتي تتولد بشكل أساسي عن طريق النقل ولكن أيضا عن طريق تشغيل المنشآت السياحية مثل الإقامة



• التلوث المحلي للأرض والمياه بسبب سوء معالجة النفايات الصلبة والسائلة من جانب الشركات السياحية ومن أنشطة السياح مشكلة في بعض المناطق



• الاستخدام المتجدد للموارد غير المتجددة والثمينة مثل الأرض والطاقة والمياه



• التنمية السياحية غير المناسبة والأنشطة غير الملائمة ضارة للغاية بالتنوع البيولوجي، فيمكن أن تحدث تأثيرات سلبية على مواقع التراث الثقافي عندما تكون إدارة الزوار ضعيفة



• آثار سلبية على المجتمع المحلي من خلال تقييد الوصول إلى الأراضي والموارد وتؤدي إلى زيادة في الجريمة والاستغلال الجنسي والتهديدات للتقاليد والقيم الاجتماعية والثقافية



• توجد ظروف عمل سيئة أحيانا في هذا القطاع



• يكون الأداء الاقتصادي للقطاع عرضة للتأثيرات على أسواق المصدر، مثل الظروف الاقتصادية والأحداث الطبيعية والاهتمامات الأمنية، على الرغم من أن الانتعاش يكون سريعا عندما تتغير الظروف

مبادئ السياحة المستدامة

• يتمثل أحد المتطلبات الأساسية لقطاع السياحة في ضرورة تبني مبادئ السياحة المستدامة والتركيز على تحقيق أهداف التنمية المستدامة



• لا ينبغي اعتبار السياحة المستدامة مكونا منفصلا للسياحة، كمجموعة من المنتجات المتخصصة، بل كشرط لقطاع السياحة ككل



• عرفت منظمة السياحة العالمية السياحة المستدامة على أنها «السياحة التي تأخذ في الاعتبار الكامل آثارها الاقتصادية والاجتماعية والبيئية الحالية والمستقبلية، والتي تلبي احتياجات الزائرين والصناعة والبيئة والمجتمعات المضيفة»



• ثلاثة استنتاجات لاتجاهات تنمية السياحة:



• تعد السياحة واحدة من أكثر القطاعات الاقتصادية ديناميكية في العديد من البلدان



• تنمو التحركات السياحية نحو البلدان النامية بشكل أسرع مما هي عليه في العالم المتقدم، حيث تمثل الآن حوالي 50% من إجمالي عدد السياح الدوليين



• تشكل السياحة في العديد من البلدان النامية أحد المصادر الرئيسية لعائدات النقد الأجنبي، مع وجود آثار إيجابية على الحد من مستويات الفقر

أهداف السياحة المستدامة

1 القابلية الاقتصادية: لضمان استمرارية وتنافسية الوجهات والمؤسسات السياحية، حتى تكون قادرة على الاستمرار في الازدهار وتقديم الفوائد على المدى الطويل

2 الاحتمالية المحلية: لتعظيم مساهمة السياحة في ازدهار الوجهة المضيفة، بما في ذلك نسبة إنفاق الزوار التي يتم الاحتفاظ بها محليا

3 - جودة العمالة: تعزيز عدد ونوعية الوظائف المحلية التي توفرها وتدعمها السياحة، بما في ذلك مستوى الأجور وشروط الخدمة وتوافر الجميع دون تمييز حسب الجنس أو العرق أو الإعاقة أو بطرق أخرى

4 العدالة الاجتماعية: السعي إلى توزيع واسع النطاق للمنافع الاقتصادية والاجتماعية من السياحة في جميع أنحاء المجتمع المتلقي، بما في ذلك تحسين الفرص والدخل والخدمات المتاحة للفقراء

5 إمداد الزائر: لتوفير تجربة آمنة ومرضية للزوار، وهي متاحة للجميع دون تمييز بسبب الجنس أو العرق أو الإعاقة أو بطرق أخرى

6 التحكم المحلي: إشراك وتمكين المجتمعات المحلية في التخطيط واتخاذ القرارات بشأن إدارة وتطوير السياحة في المستقبل في منطقتهم، بالتشاور مع أصحاب المصلحة الآخرين

7 المجتمع المحلي: الحفاظ على نوعية الحياة وتعزيزها في المجتمعات المحلية، بما في ذلك الهياكل الاجتماعية والوصول إلى الموارد ووسائل الراحة وأنظمة دعم الحياة، وتجنب أي شكل من أشكال التدهور الاجتماعي أو الاستغلال

8 الثراء الثقافي: احترام وتعزيز التراث التاريخي والثقافة الأصيلة والتقاليد وتميز المجتمعات المضيفة

9 التكامل البدني: الحفاظ على جودة المناظر الطبيعية وتحسينها، سواء في المناطق الحضرية أو الريفية، وتجنب التدهور المادي والبصري للبيئة

10 التنوع البيولوجي: لدعم الحفاظ على المناطق الطبيعية والموائل والحياة البرية، وتقليل الأضرار التي لحقت بها

11 كفاءة الموارد: تقليل استخدام الموارد النادرة وغير المتجددة إلى الحد الأدنى في تطوير وتشغيل المرافق والخدمات السياحية

12 النقاء البيئي: للحد من تلوث الهواء والماء والأرض وتوليد النفايات من قبل المؤسسات السياحية والزوار.