لا يزال تحرير الموصل، ثاني أكبر مدينة في العراق، يمثل أولوية قصوى بالنسبة إلى معظم الأطراف الفاعلة المشاركة في الحملة ضد داعش. وتعد حكومة إقليم كردستان وقوات البشمركة حليفا رئيسا في هذه المعركة. ومن المستبعد أن ترسل حكومة كردستان وحدات البشمركة إلى الموصل نفسها، لأنها مدينة ذات أغلبية سنية لا تطالب بها القيادة الكردية ولا تنافس عليها كي تكون جزءا من أراضيها، وهذا شرط أساسي لانخراط البشمركة المباشر في المعركة. عوضا عن ذلك، يتم التركيز على تهيئة الأرضية السياسية في الموصل لمرحلة ما بعد الإطاحة بداعش.

وتحسبا لحدوث فراغ السلطة في الموصل في نهاية المطاف، بدأت حكومة كردستان بالتخطيط لما سيحدث بعد ذلك في هذه المدينة التي تقع على بعد ساعة واحدة بالسيارة من أربيل، عاصمة الإقليم. وبالتالي، وضع الأكراد نصبَ أعينهم أولويات ثلاثا:

إن الهدف الرئيس للأكراد هو وجود حلفاء لهم في المدينة من شأنهم دعم سياسات حكومة إقليم كردستان التي تم التفاوض بشأنها مع الحكومة المركزية. وقد تمحورت هذه السياسات عموما حول تعزيز الحكم الذاتي للأقاليم والمحافظات والحصول على حصة أكبر من الدخل القومي.

غير أن دلالات ما سيحدث في الموصل في خاتمة المطاف لن تقتصر على الموصل وحسب. فقد يكون ذلك بالنسبة إلى الأكراد على وجه الخصوص بمثابة الاختبار النهائي لمدى قدرة العراق على إدارة مجتمعاته المحلية بتنوعاتها الطائفية والعرقية بصورة فعالة، وأداء وظائفه باعتباره دولة فيدرالية واحدة. إذن الأكراد يخططون للمستقبل من الآن.