أكد رئيس المؤسسة العامة للموانئ ورئيس مجلس إدارة شركة الملاحة العربية المتحدة الدكتور نبیل العامودي البدء بمشروع توسعة محطة البحر الأحمر لمناولة الحاويات لزيادة طاقتها الاستيعابية بنسبة 50% لتتمكن من مناولة 2.25 مليون حاوية بتكلفة 650 مليون ريال، على أن ينفذ المشروع في 18 شهرا، حيث ستتمكن المحطة من استقبال ثلاث سفن عملاقة في آن واحد. ولفت العامودي خلال استقبال ميناء جدة الإسلامي سفينة الحاويات العملاقة «النفود» الأكثر صداقة للبيئة في العالم أمس إلى أن محطات الحاويات الثلاث بميناء جدة الإسلامي استقبلت خلال السنوات الخمس الماضية 22 مليون حاوية قياسية، وأن محطتي المناولة للبضائع ناولتا 285 مليون طن من البضائع في الفترة نفسها. وكانت السفينة العملاقة «النفود» التي استمدت اسمها من صحراء النفود في السعودية وتبلغ طاقتها الاستيعابية 18800 حاوية رست أمس في محطة بوابة البحر الأحمر. وفي كلمته خلال حفل استقبال السفينة قال العامودي: إن رسو سفينة النفود حدث آخر من الأحداث البارزة في مسيرة إنجازات ميناء جدة الإسلامي، ومؤشر على تنامي مكانة الميناء والمملكة بشكل عام في مجال النقل البحري. وأضاف أن ميناء جدة الإسلامي قادر على استقبال ومناولة أكبر سفن الحاويات في العالم وبكفاءة تشغيلية عالية، لافتا إلى سعي المؤسسة العامة للموانئ لتعزيز مسيرة التنمية والبناء في المملكة من خلال تقديم خدمات ذات كفاءة عالية، وخصوصا أن الموانئ تشكل بوابات تجارية وشريانا مهما لاقتصاد الدولة. من جانبه قال الرئيس التنفيذي للشركة السعودية للخدمات الصناعية المهندس محمد مدرس إن بداية العلاقة الاستراتيجية بين شركة الملاحة العربية المتحدة ومحطة بوابة البحر الأحمر كان برسو سفينة «المتنبي» في 22 ديسمبر 2009 معلنة بذلك انطلاق أعمالها التشغيلية، واليوم نستقبل «النفود» التي يبلغ طولها 400 متر وغاطسها 16 مترا، واصفا استقبال الميناء لهذه السفينة بالنقلة النوعية في أعمال الشحن والمناولة والخدمات.