يعمل الصيادون وجامعو الثمار البرية فترة أقل من المزارعين، على الأقل في بعض المناطق، وذلك حسبما ذكر باحثون بعد تقص واسع لدى مجموعات سكان أيتا الأصليين في جزيرة لوزون في الفلبين، حيث يزاول البعض الزراعة، بينما لا يزال آخرون يعيشون كسكان للبراري بشكل تقليدي على الصيد البري وجمع الثمار البرية وصيد الأسماك.

رأى فريق الباحثين تحت إشراف مارك ديبل، من جامعة كامبريدج، في دراستهم التي نشرت في العدد الأخير لمجلة «نيتشر هيومان بِهيفيار» المعنية بحياة الشعوب البدائية، أن انتقال الإنسان للزراعة جعل النساء بشكل خاص يفقدن قدرا من أوقات فراغهن.

و بدأ الإنسان منذ نحو 12500 سنة يطور الزراعة في مناطق مختلفة من العالم، مثل منطقة الشرق الأوسط والصين وأمريكا. ثم أصبحت الزراعة هي الشكل السائد للاقتصاد، مع ما يعنيه ذلك من تداعيات بعيدة المدى. تعد الزراعة شرطا لاستقرار البشر واحتفاظهم بمخزون غذائي والتزايد السكاني القوي، وأساسا لنشأة المدن والتدرج الهرمي الاجتماعي ونشأة الدول، إضافة إلى تراكم السلع المادية.