كشف علماء آثار من المتحف الروماني الألماني على بقايا مبنى روماني بالقرب من ميدان مدينة كولونيا الألمانية، يعتقد أنه يعود لأول مكتبة رومانية عامة في المقاطعات الشمالية الغربية الرومانية والألمانية، حيث عثر فريق البحث على مجموعة من الجدران في العام الماضي خلال أعمال التنقيب في كنيسة بروتستانتية، ومع استمرار العمل صعقوا بالعثور على علامات مميزة لمكتبة قديمة، يعود تاريخها إلى وسط القرن الثاني بعد الميلاد، مما يجعلها أقدم مكتبة معروفة في البلاد وربما في المنطقة بأكملها، حيث نصبت المكتبة قبل ألفي عام، وكانت تضم ما يقارب 20,000 مخطوطة، وتبلغ مساحة نوافذها 50x80 سم.

وكما ذكرت صحيفة «الجارديان» البريطانية «عثر على سور المبنى أول مرة عام 2017 أثناء تنقيب أرض في وسط المدينة، ولاحظ العلماء لاحقا أساس المبنى الروماني الذي يعود للمدينة المذكورة كونها من أقدم المدن الألمانية، والتي أسست من قبل الرومان عام 50 بعد الميلاد.

وقال ديرك شميتز من المتحف الروماني الألماني في كولونيا الذي وصف الهيكل بأنه اكتشاف مذهل «إن هذه العلامات تدل على وجود مكتبة قديمة، كما أن اللفائف خاصة جدا بالمكتبات، ويمكن رؤية ما يشبهها في مكتبة Ephesus».

وبنيت مكتبة Ephesus المعروفة باسم مكتبة سيلسوس عام 117 ميلادي، ويقدر أنها تحتفظ بأكثر من 12 ألف مخطوطة.

وصرح شميتز قائلا «إن المبنى استخدم كمكتبة عامة في وسط مدينة كولونيا في السوق أو منتدى المدينة، وهي الساحة العامة في وسط المدينة، وهي مبنية من مواد قوية للغاية، وهذه المباني كانت عامة نظرا لأنها ضخمة للغاية، وسيتم الحفاظ على الجدران، وسيتمكن الجمهور من مشاهدة ثلاثة منافذ في قبو المركز الاجتماعي للكنيسة البروتستانتية الذي يجري بناؤه حاليا».